Am 7. Februar 1786  fand in der Orangerie von Schönbrunn ein denkwürdiger Opernwettstreit  statt, zu dem Kaiser Joseph II.  höchstselbst  aufgerufen hatte. Messen sollten sich die beiden  in Wien ansässigen Opernensembles: die italienischen „ Hofoperisten “  und die Singspieltruppe  des deutschen Nationaltheaters. Die musikdramatischen Produktionen, die aus  diesem  Vergleich hervorgingen, waren Antonio Salieris „Prima la musica e  poi  le  parole “ und Mozarts  „Der Schauspieldirektor“. Dass in Salieris Oper der Vorgang des Komponierens  auf der Bühne  musikalisch dargestellt wird, macht dieses Divertimento  teatrale  zu einem Kleinod des Genres  Metamelodramma . „Prima la musica e  poi  le  parole “ zeigt den Komponisten  Salieri nicht nur auf  der stilistischen Höhe der Zeit, sondern auch auf dem Höhepunkt seiner  musikdramatischen  Kreativität. Der Klavierauszug basiert auf der kritischen Edition von Salieris  heute bekanntester  Oper herausgegeben von Thomas  Betzwieser .<br>