Das Streichquartett E-Dur ist der Entstehung nach das achte Werk von vierzehn Kompositionen für das am meisten gebräuchliche Instrumentalensemble in der Kammermusik. Seine Partitur, ursprünglich richtig gekennzeichnet als opus 27., schrieb Dvorák zwischen dem 20. Januar und dem 04. Februar 1876 in Prag. Es war offensichtlich der vorangegangene Verlust seines zweitgeborenen Kindes, der dem Werk einen wehmütigen Anklang verlieh – obwohl das Quartett in D-Dur ausgewiesen ist, beruht es überwiegend auf moll. Zur Herausgabe des Werkes kam es erst im Jahr 1888, daher verwendete Simrock mit Absicht die hohe Opuszahl 80. Der Titel ist Bestandteil der ersten Gesamtausgabe der Werke A. Dvoráks.